Güneş’ten yaklaşık 220 milyon km uzaklıkta bulunan 168P-Hergenrother kuyrukluyıldızı, Güneş Sistemi içinde hızla yol almaya devam ediyor.
Profesyonel gökbilimcilerin yanı sıra amatör gökbilimcilerin de ilgiyle gözlemlediği Hergenrother kuyrukluyıldızında patlamalar meydana geldi. Meydana gelen patlamalar sonucunda kuyrukluyıldızdan parçaların koptuğu gözlendi.
Kuyrukluyıldızı gözlemek için Hawai’de bulunan Ulusal Optik Gözlemevi’ndeki Gemini Kuzey Teleskobu’nu kullanan Rachel Stevenson, “Hergenrother kuyrukluyıldızı parçalara bölünüyor, kuyrukluyıldızın çekirdeğinden en az dört parça koptuğunu gördük.” diyor.
Isındıkça daha fazla Güneş ışığı yansıtan Hergenrother, her geçen gün daha parlak görünüyor. Kuyrukluyıldızın parçalandığı, ilk kez Hawai’deki Faulkes Tekesobu ile 26 Ekim’de farkedilmişti.
Hergenrother kuyrukluyıldızının ve kopan parçalarının her birinin yörüngesi gökbilimciler tarafından hesaplandı ve Dünyamız için hiçbir tehdit oluşturmadığı sonucuna varıldı.